据《华尔街日报》报道，作为7000人裁员计划的一部分，迪士尼公司已经解散旗下的元宇宙部门。
首席执行官Robert Iger周一表示，迪士尼的裁员将于本周开始以控制成本并发展“精简”业务，而元宇宙部门的所有50名成员都在新一波裁员浪潮中被解雇了。
元宇宙部门由Mike White领导，他于2022年2月升任为元宇宙部门负责人。据《华尔街日报》报道，该部门旨在基于迪士尼丰富的知识产权库，沉浸式地讲述更多互动故事。迪士尼除了众所周知的动画作品，还包括皮克斯、漫威和星球大战等著名IP。
从野心勃勃到计划终止
2020年7月，迪士尼向美国专利商标局提交“现实世界的虚拟世界模拟器”专利申请，该申请于2021年12月28日获得批准。根据申请，游客无需头显设备即可与虚拟内容互动。
2021年11月，迪士尼前任CEO Bob Chapek宣布迪士尼将进军元宇宙领域，结合现实世界和数字世界的元素来助力迪士尼故事的呈现与讲述，并把元宇宙作为公司战略重点的一部分。11月12日，迪士尼与VeVe NFT平台合作推出Golden Moments系列NFT藏品。
2022年2月，迪士尼的元宇宙部门成立，Chapek在一封邮件中表示：“近100年来，华特迪士尼利用技术以更深入和更有影响力的方式将故事带入大众的生活，并重新定义了娱乐业。今天，我们有机会将这些故事宇宙连接起来，为迪士尼观众创造一个参与故事的新方式。”
2022年年中，迪士尼开始制定元宇宙战略，并宣布Polygon成为迪士尼的首选区块链。也是在这个夏天，迪士尼推出一项加速器计划，旨在推动全球创新公司的业务发展。入选加速器计划的六家公司分别为Flickplay、Inworld、Lockerverse、Obsess、Red6和Polygon，涉及Web3、元宇宙和区块链技术领域。
2022年9月，迪士尼加大了资源部署力度，为NFT和DeFi招聘专职顾问。此外，前CEO Bob Chapek宣布公司计划将区块链技术纳入娱乐业务以实现货币化，并称Disney+是迪士尼元宇宙的一部分——提供流媒体服务。
2022年10月，迪士尼与虚拟电子商务平台Obsess合作，在其音乐商城推出Web3体验活动，以庆祝迪士尼音乐诞生100周年。
2023年3月，迪士尼宣布裁掉元宇宙部门。据《华尔街日报》报道，迪士尼的元宇宙计划在经过一年多的发展后仍不明朗。而状况不佳和流媒体行业竞争加剧是导致迪士尼做出这一决定的两个主要因素。
众多大厂撤退元宇宙
无独有偶，以Meta、微软为代表的头部公司在元宇宙发展方面也相继陷入困境，纷纷撤退元宇宙。
2月9日，The Information报道称，微软解散了4个月前刚刚成立旨在帮助客户在工业环境中使用元宇宙的工业元宇宙团队，并解雇了该团队的100名成员。次日，据知情人士透露，微软开始裁员Surface设备、混合现实硬件（MR）HoloLens和Xbox等部门。
自2021年Facebook更名为Meta并聚焦元宇宙业务以来，公司专注于元宇宙项目开发的Reality Labs部门连年亏损，据统计，2022年前三季度的总运营亏损额达到了94亿美元，高于2021年的69亿美元。自2019年以来，该部门的总运营亏损已经超过300亿美元。3月14日，Meta公司首席执行官扎克伯格宣布，计划再次裁员上万名员工。
扎克伯格将裁员归咎于艰难的经济状况，“更高的利率导致经济下行，更多地缘政治不稳定因素导致经济波动，而加强监管导致增长放缓和创新成本的增加。”他还表示，公司削减成本的行动将持续很多年。2022年11月，Meta解雇了1.1万名员工。
目光来到国内，2022年字节关停元宇宙社交APP“派对岛”、腾讯下线数藏平台“幻核”并叫停TME数字藏品业务。而到2023年2月16日，字节和腾讯又相继传出元宇宙项目裁员的消息。
据报道，腾讯XR业务线不同部门分批收到临时代管GM（总经理）和HR的通知，公司宣布XR全线岗位取消，部门内300余名员工将获得两个月缓冲期，寻找内部活水或是外部机会。对此，腾讯方面回应实际情况为变更硬件发展路径，相关业务团队进行调整。
同一时间，有消息称，字节跳动旗下PICO业务线进行一波大裁员。随后内部人士辟谣称近期PICO确实进行一轮组织优化，但整体比例不高，“大裁员”说法不属实。
元宇宙何去何从
2021年，Meta一举掀起元宇宙的热潮，许多企业纷纷涌入这个蓝海，意欲抢占先机。如今，热潮消退，巨头遇挫，元宇宙的发展明显陷入困境。
虽然尚不清楚诸如迪士尼等公司是否会继续通过其他团队开发元宇宙应用程序（Bob Chapek和Robert Iger都曾多次表示看好元宇宙的前景），但裁员和解散部门确实实实在在地表明了其元宇宙业务的发展遇到了这样或那样的问题。
不过，所谓好事多磨，从古至今新技术的发展一直需要时间和耐心。可能正如中国信通院工业互联网与物联网研究所所长金键所言，“随着现在很多企业积极地投身于元宇宙，元宇宙正在度过一个期望膨胀的顶峰阶段。现在有一些做元宇宙的企业已经开始裁员了，但是这并不影响元宇宙为我们带来的巨大的前景，这个‘智能时空’打通了物理世界、数字世界、人脑世界，让整个人类世界看到一个新的边界，这个边界就像我们现在理解的现实中的宇宙一样，没有边界。”
参考：
人民邮电报：巨头遇挫 热潮退去 元宇宙发展何去何从
36Kr：字节PICO裁员，大厂集体撤退元宇宙
TechCrunch：Disney cuts metaverse division as part of broader restructuring
TheMetaverseInsider：Is the Disney Metaverse Becoming Reality? Here’s What We Know
Cointelegraph：Disney reportedly scraps its metaverse division
